Destiny Angel

それから、月日が流れ、ある澄み渡った晩のこと、鏡の前で一心に祈っていたアマテラスは「葦原中つ国に、やがて、きらきらしく優れたヒメミコトが生まれる」という、未来を感じとりました。「私の子孫に、かようなヒメが現れるのはなんとも頼もしい」と、アマテラスの気持ちは高なり、その時ふと、あの黄金の林檎に目が行きました。

アマテラスは、時が来たら黄金の林檎を、天上と地上を行き来するサルタヒコに頼み、地上にある葦原中つ国へ運ばせようと考えました。

一方、ギリシャの諍いの女神エリスは、自分が投げ込んだ林檎が、どんな騒動をもたらしたのか、首尾を確かめにやってきていました。しかし、高天原では何も争いが起きていないようなので、怪訝に思っていました。

「ええい悔しい。この国の女神達は、美しさ賢さを競う気がないのか」、エリスは歯がみしました。エリスは「男目線の評価を気にしない女神」というものを、良く理解していませんでした。日本の最高神は女性だと言う事が、きちんと西洋にまで伝わっていないのでしょう。

アマテラスが出かけた隙に、檜の台の上に飾ってあった黄金の林檎を手にすると、そのまま天から下に勢いよく放り投げてしまいました。

守衛が見つけていれば何も問題が無かったのですが、その日に限って、コウゴウサマという方が、自分の愛用キッチンが改造されていないか、トウグウゴショに確認に来たところだったのです。

「あら、こちらにあるのは何かしら。まあ、夢のように綺麗な林檎、不思議な光を放っているわ。私の少女心をくすぐります」と、嬉しそうに黄金の林檎を拾ったコウゴウサマでしたが、刻まれた文字を読んでいるうちに、その顔はみるみる険しくなりました。

「なぜ、なぜなの！？なぜトウグウゴショに『一番美しく賢い女神へ』と書かれた不思議な林檎が落ちていたのかしら！ワタクシの住むコウキョではなく！」「許せない！コウタイシヒが一番美しく賢いと、妖精や神までもが思っているの？国民だけではなくっ」「この黄金の林檎はワタクシの物よ、そう、絶対に誰にも渡しません！」

コウゴウサマは、お皿の形の帽子を振るわせながら怒りをかみ殺し、不思議な林檎をマントの中に隠しました。これからは、もっともっとコウタイシヒの評判を落とさなければいけないと、心に誓いながら。

それから、葦原中つ国には、美しくて賢いコウタイシヒを中傷する流言がまかれました。それでも、コウタイシヒの人気はなかなか衰えず、さらに、愛らしいヒメを生んだことを国中が喜びました。そこで、コウゴウサマは、とっておきの標語を繰り出したのです。

ミヤヒは、今こそ自分を売り込み、コウゴウサマが持っていると噂の「一番美しく賢い女神へ」の林檎を継承したいと思いました。そこで「ワタクシが男児を産んでみせます」とささやきました。コウゴウサマは、魅力のないミヤヒなら自分を脅かさないと考え、彼女を重用することをテンノウヘイカに勧めました。彼らの頭には、跡目争いになってしまうということも、民が悲しむということも、浮かばなかったようです。

葦原中つ国の民の多くは、標語をいぶかしげに読んでいましたが、なんと神々をまつるジンジャが、「ヒメでは意味がない。男児でなければ」という言葉をいっしょに唱えだしてしまいました。

地上を見おろしたアマテラスは大変に嘆きました。「ニニギを送って、葦原中つ国をまかせてからの永い時間には色々あったが、このように情けない有様は初めてではないか？　しかも、私がヒメミコトに授けようと思った黄金の林檎が、あんなところにある」

アマテラスは、また天の岩戸に隠れてしまいたいと思いましたが、長年総氏神の立場にあるのに、いつまでも弱々しいことではいけないと、気持ちを持ち直しました。

そして天上から地上を眺めている多くの神々に対し「私達、高天原の神は、葦原中つ国の誰かの味方をせず、中立であり続けねばなりません。西洋で起きたトロイア戦争のようになってはいけない」と、厳重に注意をしました。

以来、神々は、非常にヤキモキしながら、葦原中つ国を眺めているということです。何しろ、ニニギの子孫が絶えてしまいかねない様子なのですから。

諍いの神エリスの林檎は、地上では大きな効果を発揮してしまいました。しかし、いつかは、きらきらしいヒメミコトの手に渡されることでしょう。ヒメミコトの出現は、アマテラスオオミカミが予感したことなのですから。

でも、ヒメミコトも、他人と比べられることに興味が無いので、黄金の林檎の言葉にピンと来ないかも知れませんね。